Литературные
герои имеют свойство иногда оживать. Или лучше: некоторые писатели могут оживлять
своих героев. Не знаю... Но когда я вспоминаю историю брата Каверина -
Льва Зильбера, - я сразу почему-то вспоминаю рассказ Каверина "Бочка"... Давайте
я лучше расскажу по порядку:
...Брат Каверина был действительным членом Академии медицинских наук, членом
Британского королевского общества и почетным членом Нью-Йоркской Академии наук,
одним словом, - выдающимся учёным-микробиологом... и зэком. Трижды он был арестован;
будучи посажен с уголовниками, избил одного "за кражу у меня масла" и стал в
камере "паханом"; - подвергался пыткам, но ничего не подписал ("ему отбили почки,
сломали ребра, он дважды - за отказ написать ложные показания - находился в
Сухановской тюрьме, где применялись самые изощренные пытки"); прошёл Печорские
лагеря, где: научил начальство гнать спирт из ягеля и ухитрился создать лабораторию
по изучению рака. Сидя (уже после лагеря) в Бутырке, под неусыпным оком стукачей
и надзирателей, Лев Александрович карандашом на папиросной бумаге пишет письмо
и ухитряется передать его на волю во время свидания.
"Ни слова о ложных обвинениях, за которые его пятый год
держат в тюрьме, ни слова о том, что делать, куда обращаться, кто, по его
мнению, может помочь", - недоумевают В. Каверин и З.В. Ермольева (третья жена
Л.А.), разбирая записку. Они пытаются найти скрытый смысл в написанном, --
а его нет. Перед ними - Завещание брата. Будучи уверенным, что из тюрьмы ему
не выйти, он хотел передать результат своих последних научных исследований
человечеству. Как и в рассказе Каверина "Бочка", написанном за двадцать
лет до описываемых событий, Реджинальд Стэйфордс, находясь в здравом уме и
твёрдой памяти, завещает:
"Издать мою работу по применению сигма-лучей к исследованию небесного
свода".
Сигма-лучи
Льва Зильбера были свёрнуты в 10-20 слоёв. "Этот похожий на папиросу, даже на
полпапиросы, крошечный, плотно сложенный сверточек бумаги" содержал - революционную
тогда и получившую впоследствии всеобщее признание - "Вирусную теорию происхождения
рака, - теорию, без которой немыслима современная онкология".
